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モンスターの巨大な瞳 NASAが画像公開
まるでモンスターの瞳のように不気味に輝く惑星状星雲の画像を、米航空宇宙局(NASA)が13日、公開した。赤外線宇宙望遠鏡スピッツァーがとらえた。
NASAによると、惑星状星雲は、太陽のような星の残骸。星がその寿命を終える時には最期に外層のガスを放出するが、それが中心の白色矮星(わいせい)に温められ、赤外線観測だと輝いて見える。
外側の光は吹き飛ばされたガス、中央部の赤い光は最後に吹き飛ばされるガスの層、中央部のやや白っぽい点が白色矮星だという。
この惑星状星雲は「らせん星雲」と呼ばれ、みずがめ座の方向の約700光年かなたにある。
※写真=米航空宇宙局が公開した、赤外線宇宙望遠鏡スピッツァーによる「らせん星雲」の画像(ロイター=共同)
(共同通信社)
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