あなたのクリックで掲示板が救われます！
昨日：411 今日：433 合計：245548
[ ホーム ] [ トップ ] [ 削除 ] [ 編集 ] [ 過去ログ ] [ 検索 ] [ 画像 ] [ 管理 ] [ ヘルプ ] [ 管理人へメール ] [ 無料で高性能画像掲示板を作る ]
バイオリンの名器『ストラディバリウス』は小氷期の賜物か：CTスキャン分析
7月7日12時0分配信 WIRED VISION
写真: WIRED VISION
科学者たちはようやく、バイオリンの名器『ストラディバリウス』の謎を解明したのかもしれない。
7月2日(米国時間)にオンラインの科学ジャーナル『Public Library of Science ONE』(PLoS ONE)誌に掲載された「古典的名器と現代のバイオリンにおける木材密度の比較」と題する研究報告の中で、オランダの研究者グループは、イタリア人の名工アントニオ・ストラディバリが18世紀初めに作った比類のない名器5台と、調音的にはそれらと遜色のないバイオリンとを、コンピューター断層撮影(CTスキャナー)を使って調べた。
3次元撮影のX線写真により、ストラディバリのバイオリンで使われている木材は、中の密度が驚くほど均一になっていて、木が成長して季節ごとに刻まれる年輪による木目の幅の違いがほとんどないことがわかった。
木の成長は、夏の方が冬よりも速いのが普通だ。冬にできる年輪の幅は狭くて密だが、夏は水分の吸収が良いため、年輪の幅は、冬に比べて広くなる。こうした年輪の幅の違いは、木材を楽器にしたときの音の質に影響する。
ストラディバリにとって幸運だったのは、彼が生きていた時代が小氷期だったことだ。[小氷期は、14世紀から19世紀半ばまで続いたという寒冷な期間。太陽活動の低下や活発な火山活動が原因とされる。ストラディバリは1644年生まれ、1737年没]
小氷期には、木の成長速度は夏も冬もほとんど変わりがなかった。そのために密度が均一な木材ができ、それから3世紀もの間、ストラディバリウスの音色の謎を解き明かそうとする専門家たちの頭を悩ませることになったわけだ。これまで、ニスの塗り方に秘密があるとか、木材を沸騰した湯に通したとか、池に浸したとか、諸説が主張されてきた。
さてここで、読者のみなさんに1つ質問したいと思う。ストラディバリのバイオリンは、密度が均一な木材を使っているから良い音が出る。では、現代の気象変動によって、季節的に成長が大きく違うため木目の幅がさまざまに異なった木材で、非常に良い音色が出るようになるような楽器はあるのだろうか？
火星の「音」聞けるかも…探査機にマイク ＮＡＳＡ
2008年7月7日13時29分
印刷
ソーシャルブックマーク
人類がこれまで聞いたことがない火星の「音」を、探査機が地球に届けてくれるかもしれない――。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の火星探査機フェニックスが積んでいる小さなマイクロホンに、そんな期待がかかっている。
火星には、二酸化炭素（ＣＯ２）を主成分とする大気がある。地球の１００分の１ほどの希薄さだが、最高で風速４０メートル程度の風が吹いていることもわかっており、音を伝える大気がほとんどない月などと違って「音のある世界」だと考えられている。
フェニックスの底面には、小さなマイクがついており、同機の主任研究者でアリゾナ大のピーター・スミス上級研究員は「（本来の科学調査が一段落する）夏以降、マイクが作動するかどうかを調べ、できれば起動したい」と話している。
このマイクは、降下するときに真下の地形を撮影するカメラの付属品。米の民間団体「惑星協会」がＮＡＳＡに設置を提案し、認められた。
しかし、打ち上げ前のテストで、カメラから画像データをフェニックスに転送すると不具合が起きる可能性がわずかにあることがわかり、降下時のカメラとマイクの使用は中止されていた。
惑星協会のルイス・フリードマンさんは「可能性は小さいかもしれないが、楽しみだ」と話している。（勝田敏彦）
日本のイネ・ジャポニカ「南に源流」 遺伝子研究で解明
2008年7月7日3時0分
印刷
ソーシャルブックマーク
ジャポニカの日本晴（右）とインディカのカサラスのもみ。日本晴は遺伝子変異のおかげでもみの幅が広くて大きい＝農業生物資源研究所提供
日本や中国で栽培されるイネ「ジャポニカ」の起源が、インドネシアやフィリピンまでたどれることがわかった。農業生物資源研究所（茨城県つくば市）の井澤毅・主任研究員らが、もみの大きさを決める遺伝子の変異を手がかりに突き止め、６日付の米科学誌ネイチャー・ジェネティクス（電子版）に発表する。
もみの幅が広くて米粒が大きいジャポニカは、これまでの考古学的な調査によると、約１万年前の長江中・下流域が起源との説が有力だ。
研究チームは今回、ジャポニカの「日本晴」とインディカの「カサラス」の２品種を比べ、米粒の大きさの変化にかかわる遺伝子（ｑＳＷ５）を発見。この遺伝子が変異してジャポニカのもみが大きくなったことを確かめた。
この変異と、もみを穂から落ちなくする遺伝子変異、もちもちした食感にする遺伝子変異の計３種類について、アジア各地の古い栽培品種１４２系統を調べた。
その結果、フィリピンやインドネシアの品種で、三つの遺伝子に変異のないものと、もみを大きくする変異のみをもつものが見つかった。このため、この地域でイネの遺伝子が変異してもみが大きくなり、その後、インドシナ半島や中国大陸で他の二つの変異が組み合わさって現在のジャポニカができたという。
総合地球環境学研究所の佐藤洋一郎教授（植物遺伝学）の話 もみの幅を広げる遺伝子の変化をとらえたことは大きな発見で高く評価できる。ただ、遺伝子の変化を、直接イネの栽培化と結びつけるのは難しい。考古学資料とのすり合わせが必要だろう。（米山正寛）
＜ニッポン密着＞７６歳孤独死、８カ月後の今も家賃 ＵＲ、主なき口座から
7月6日11時17分配信 毎日新聞
拡大写真
孤独死した男性の部屋のベランダ。残された洗濯物が風に揺れていた＝東京都足立区で２００８年７月３日、三浦博之撮影
◇身寄りなく、ＵＲは「放置」−−足立の旧公団住宅
都市再生機構（ＵＲ、旧日本住宅公団）の賃貸住宅団地で、居住者が孤独死した後も、ＵＲが家賃を金融機関口座から引き落とし続けていることが分かった。部屋も死亡時の状態のままにされている。ＵＲは「退去手続きや残された財産管理の引き受け手がないためのやむを得ない措置」としているが、違法性を指摘する専門家もいる。居住者の高齢化などで孤独死が急増している状況の中、法的な整備を求める声が出ている。
東京都足立区の花畑（はなはた）団地（２７２５戸）で昨年１０月、福岡県出身の７６歳の男性が自室で病死し、１週間後に見つかった。
既に８カ月以上が経過し、男性の身寄りも分からないにもかかわらず、ＵＲは男性の口座から毎月３万円前後の家賃の引き落としを続けている。
さらに、「居室は維持したまま身寄りを探している」（ＵＲ関係者）として、男性の部屋は遺体発見当時のままにされている。しかし、孤独死があったことを知る同じ棟の居住者は「部屋がなんでそのままなのか」と不審そうに話す。
１９６４年に入居が始まった花畑団地は老朽化が著しいため、ＵＲは新たな入居募集をせず、一部を取り壊して再開発する方針を決めている。
ＵＲ東日本支社総務企画部は「死亡後も家賃の引き落としが続くケースはある。期間は個別の事情で異なるが、長期間に及ぶ場合は一部を遺族に戻したり、国庫に入れる」としている。
ＵＲは全国で約１８００団地７７万戸の賃貸住宅を管理。ＵＲが統計を取り始めた９９年度の孤独死は２０７人だったが、毎年増え続け、最新の０６年度では５１７人で２・５倍に膨らんでいる。
今回の問題について、経済アナリストの森永卓郎さんは「民営化してＵＲになる前の日本住宅公団は居住者に親身で、考えられない対応だ。利益確保のため意図的に放置したと見られても仕方がない」と批判する。
羽衣国際大の岸本幸臣教授（住居学）は、「入居者が亡くなった時点で、民法上の賃貸借契約は解約されたと解釈すべきで、その後の家賃徴収は違法だ。しかし、親族が見つからずに荷物が搬出されない場合はＵＲも対処に迷うだろう。身内のない独居老人が亡くなるケースは今後、増える可能性があり、民法上問題が出ない対処方法を法的に整備する必要がある」と指摘している。
＜たんぽぽ計画＞生命の源、宇宙で探せ １１年にも「きぼう」で
7月6日11時37分配信 毎日新聞
拡大写真
宇宙のちりをとらえる「シリカエアロゲル」が取り付けられる予定の「きぼう」船外実験部（円内）＝ＪＡＸＡ提供
地球上の最初の生物はどのようにして誕生したのか？ 「生命」の根源的な謎の解明に挑む実験が計画されている。舞台は国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に設置された日本の有人宇宙施設「きぼう」。宇宙を飛び交う「ちり」を捕獲し、その中から生命の誕生につながる有機物を探し出す。宇宙を飛び交う生命の種をイメージし、計画は「たんぽぽ」と名付けられた。早ければ１１年にも実験が始まる。【奥野敦史】
◆最初の「命」どこから
最初の生命は宇宙から来た、という説は、２０世紀初頭、スウェーデンの物理化学者でノーベル賞受賞者のスバンテ・アレニウスが唱えた「パンスペルミア仮説」が有名だ。長年、少数意見の域を出なかったが、９６年、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が「南極で見つかった火星由来の隕石（いんせき）に生命の痕跡を発見した」と発表し、この説が注目を集めた。
この痕跡は後に「生命活動でなくても生じる」とされたが、逆に地球上の微生物が火山の噴火で宇宙に飛び出している可能性も指摘され、宇宙空間での生物の移動についての検討が始まった。宇宙生物学（アストロバイオロジー）とも呼ばれる分野だ。
従来の研究手法は主に二つ。宇宙から降ってくる隕石の解析と、気球や飛行機、ロケットを使った高空での微生物・有機物採集だ。しかし、隕石は大気圏に入った時点で地球の生物や有機物が付着する問題がある。気象観測ロケットを使った方法では、高度５８キロで細菌が採取された例が最高で、宇宙を含むそれ以上の高度での調査は不可能だった。
◆粒子を採集、分析
「たんぽぽ」計画には、東京薬科大、横浜国大、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）など、９大学・機関の研究者約２０人が参加する。研究の要は二酸化ケイ素で作った「シリカエアロゲル」という板だ。縦横１０センチ、厚さ２センチのタイル状の板数十枚を、高度約４００キロを周回するきぼうの船外実験施設に張り付け、宇宙にさらす。板は宇宙空間を飛び交うさまざまな粒子を、スポンジのように受け止め、それを１〜５年後に回収して、地上に持ち帰り分析する。研究チームの代表を務める山岸明彦・東京薬科大教授（極限環境微生物学）は、この実験で「何らかの有機化合物を採集できる可能性は十分ある」と言う。
宇宙空間にある分子の雲に宇宙線（高エネルギーの放射線）が当たると、アミノ酸の２０〜３０倍もの大きさの有機化合物「複雑有機物」ができることが、地上での実験で分かっている。さらに複雑有機物を分解するとアミノ酸ができる。
原始の地球では、大気中のメタンなどが、雷の作用などで有機化合物になり、たんぱく質や核酸ができたと考えられている。だが、この作用だけで十分な量の有機化合物ができたかどうかが疑わしい。山岸教授は「当時、宇宙から大量に降っていたちりに含まれる複雑有機物が、有機化合物の供給源だったのでは」と指摘する。
◆生物は火星まで？
一方「たんぽぽ」計画では、地球の生物が宇宙を遠く旅する可能性も探る。数種類の細菌を地球から持ち出し、きぼうで長期間宇宙空間にさらし、どれほど生存できるかを調べる。
ほぼ真空状態で超低温、さらに強烈な紫外線を浴びるという宇宙の厳しい環境に、細菌をそのままさらすとあっという間に死滅する。しかし山岸教授は「地球上の微生物は、火山の爆発などで土砂と一緒に宇宙に飛び出す可能性がある。その場合、直径数ミリ程度の粘土などに細菌が包まれて休眠状態になり、かなり長期間生き続けるのではないか」と推測する。数年間生きることが確認できれば、地球の生物が火星まで“漂着”している可能性すら出てくる。山岸教授は「従来の生物学の常識を覆す発見をしたい」と話している。
◇超軽量ゲルでキャッチ
たんぽぽ計画が捕獲しようとしている「ちり」は、地球の周りを超高速で飛び交っている。「きぼう」との衝突速度は最大、秒速約１６キロにも達する。これを壊さぬよう、やさしく受け止めるのが「シリカエアロゲル」だ。
新開発のゲルは体積の９９％以上が小さな穴でできており、重さは１立方センチあたり０・０１グラム。受け止めたちりを、摩擦熱で変質させないよう、すき間だらけで軽いものの開発が進められてきた。今回のゲルは、従来のものより３倍も軽くなり、持ち上げても重さを感じないほどだ。
チームはこのゲルの性能実験も行った。細菌を粘土と混ぜてポリカーボネート製の弾丸に入れ、秒速４キロでゲルに衝突させ、細菌を採取できることを確認＝写真。今後、さらに衝突速度を上げて実験する予定だ。
国内最大級のアメフラシ 茨城・大洗水族館
7月6日18時50分配信 毎日新聞
拡大写真
重さ４キロの国内最大級アメフラシ（奥）。手前が一般的なサイズ＝茨城県大洗町のアクアワールドで２００８年７月１日午後１時５０分、山本将克撮影
茨城県大洗町のアクアワールド県大洗水族館に体長４６センチ、重さ４キロの国内最大級のアメフラシが登場し、存在感を示している。地元海域の生物調査で見つかった。
アメフラシは通常１５〜２０センチ、重さ２５０グラム程度で、水族館は「飼育環境が恵まれていたのだろう」と推測。豊かな常陸沖で海藻をせっせと食べ続けていたらしい。
強い刺激を受けると紫色の液体を出して身を隠す。広がる液が雨雲に似ていることからこの名が付いた。風変わりな外見と触感で子どもたちの人気者だが、担当者は「優しく触らないと紫の雨が降るよ」。【山本将克】
＜カビを知る＞南極や北極にもいるしぶとさ
7月6日15時1分配信 毎日新聞
拡大写真
カビの生えたイチゴ＝神奈川県衛生研究所提供
カビは５億年以上前から地球上に存在していた。現在も微生物の約４割を占め、その種類は数万種といわれる。しかも北極や南極を含め、地球上のありとあらゆる場所にいる。湿気が好きで、嫌われ者のカビだが、人間の役にも立っている。カビの功罪とは−−。
カビは、気温２０〜３０度、湿度７０％以上のところが大好き▽何かに取り付くことだけで生きていられる▽取り付いたものを分解し、成長のエネルギーにする▽集団で、速いスピードで広がっていく▽高度１万メートルくらいまで舞い上がる−−など、かなりしぶとい性質を持っている。動物のふんや死がい、落ち葉などにも取り付いて分解するため、「地球の掃除係」とも呼ばれている。
◇みそも酒も薬も
みそ、しょうゆ、日本酒、みりん。これらを作るのに欠かせない麹（こうじ）は、ニホンコウジカビの胞子を、米や麦、大豆などの穀物の表面につけて増やしたものだ。だし汁の材料として、日本食に欠かせないかつお節。中でも本枯れ節はカツオの肉にアオカビの一種を生やし、肉の脂肪を減らして香りと味が抜けないようにして作る。「古事記」に似たものが記されている。チーズは古くなった牛乳に微生物がついて固まったものだ。ヨーロッパでは紀元前３０００年ごろから食べられている。カマンベールは白カビ、ブルーチーズはアオカビだ。
薬もある。ニホンコウジカビが作り出すでんぷんを分解する酵素（ジアスターゼ）を、高峰譲吉博士（１８５４〜１９２２年）が取り出し、消化薬「タカジアスターゼ」として売り出した。抗生物質は、カビや細菌から取り出したもので、ほかのカビや細菌の力を弱めたり、殺したりする。ペニシリン発見のきっかけは、化膿菌を培養していたシャーレにアオカビが入ってしまったことだった。化膿菌がアオカビの周りだけ生えていなかったのだ。結核に効くストレプトマイシンもカビの研究により作られた。
カビが原因で病気にもなる。大別すると、アレルギー（ぜんそく、鼻炎、皮膚炎など）、感染症（水虫、カンジダなど）、食中毒−−の三つ。すべてのカビが毒を作るのではなく、食中毒を引きおこすカビは十数種類といわれる。細菌による中毒と違い、すぐに吐き気や激しい痛みなどの症状は出ない。しかし、少しずつでもとり続けていると、がんになることもある。目に見えるカビを取り除いても、カビ毒は取り除けない。カビが生えた食べ物は、思い切って捨てた方がよい。
◇家の中は“楽園”
梅雨のころ、特に気になるのが家の中のカビだ。１日数回、窓を全部開けて空気を入れ替えることが、一番のカビ予防といえる。カビの栄養となるほこりやダニを取り除くためには掃除をこまめにするとよい。浴室はカビの楽園だ。掃除のポイントは、栄養分となるせっけんかすを残さないようにする▽カビは熱に弱いため、温水シャワーで壁などを洗い流す▽換気扇を回したり窓を開けたりする。台所はカビにとっても食料庫。調理や炊飯だけでなく、洗い物などで水を使うときも換気扇を回す▽調理の時に飛んだ汁はすぐにふき取る−−など、心がけたい。室内干しの洗濯物があると、湿度は１０％上がる。
そっくりだけど、どっちも新種 トカラ列島のヤモリ
2008年7月6日11時42分
印刷
ソーシャルブックマーク
※図をクリックすると拡大します
見た目はそっくりなのに、遺伝子レベルでは違いが大きい――。鹿児島県のトカラ列島で、１万〜２万年前まで陸続きで、現在は２キロしか離れていない二つの島に生息するヤモリが、実はそれぞれ別の新種だったことを京都大学の戸田守助教（系統分類学）らが突き止めた。これまで研究者の間ではいずれも仮称として「タカラヤモリ」と呼んでいた。
二つの島は、奄美大島から北に９０キロほどの小宝島と小島で、島の間の距離は約２キロ。２島のヤモリは体長１０〜１３センチほどで灰色から褐色。ヤモリの雄は通常、後ろ脚の付け根近くに「前肛孔（ぜんこうこう）」という特殊なうろこを持つが、２島のヤモリにはない。
戸田助教らが、２島のヤモリの遺伝子を３０調べたところ、半数近くに違いがあることを確認した。同じような環境に生息するにもかかわらず遺伝子配列の違いが大きいため別の種と判断した。
さらに、約１５キロ南西の宝島のヤモリは小島のヤモリと同種、小宝島のヤモリは奄美大島のヤモリと同種であると判明。今後は小島のヤモリを「タカラヤモリ」、小宝島のヤモリを「アマミヤモリ」と呼ぶという。
戸田助教らは、それぞれの島では生息地域が狭いため共存できず、２種の間で相手を追い落として絶滅させる「競争排除」があったとみている。「島単位で独自の生物相がある。島の環境をまるごと保全していくことが大切ではないか」と話している。（木村俊介）
文集 個人情報？ 茨城・土浦市教委が図書館から回収
7月5日2時31分配信 毎日新聞
拡大写真
児童生徒らの作文が収められている文集「つちうら」＝山本将克撮影
茨城県土浦市教育委員会が、市立図書館が所蔵する児童生徒の文集を回収していることが分かった。「文集は個人情報に当たる」が理由。図書館は既に閲覧を差し止め、回収に応じる方針。他人に見られる前提で書かれた文集が個人情報に当たるのか。また行政が図書館の資料を撤去できるのか。専門家から市教委の対応を疑問視する声が出ている。
文集「つちうら」は教員でつくる「市教育研究会」が６６年ごろから毎年発行。市内の児童生徒が書いたさまざまなテーマの作文の中から優秀作を選び、校名、学年、氏名も掲載している。００年発行の３３集では、日々の生活で感じたことや家族とのふれあい、部活動の思い出などがつづられている。
作品の掲載は原則保護者の同意を取り、希望者には販売もしている。教員らが「お手本にしてほしい」と、図書館に寄贈することもあり、現在計１０冊が蔵書となっている。
毎日新聞が４月、取材のため、図書館が所蔵していない年の文集の開示を市教委に求めたところ、市教委は「個人情報に当たる」として拒否した。その後、市教委は図書館に所蔵文集の撤去を求めた。
市教委の斎藤優子指導課長は「文集は不特定多数に公開しているわけではない。内容は思想信条に値し、図書館に置くべきではなかった」と説明した。市立図書館の高野秀男館長は「市教委の意向に従った」と話している。
◇「過剰保護では」
個人情報に詳しい国立情報学研究所の岡村久道弁護士は「文集は他人に見られるものであり、敏感な個人情報は載せない前提で作られているはず。個人情報の名を借りて情報を隠す『過剰保護』と言われても仕方がない」と指摘。そのうえで「市教委は（文集が取材に使われることで）問題になったらどうしようと考えたのではないか」と話した。
一方、司書らでつくる日本図書館協会は、図書館の資料収集や提供の自由、不当な検閲に反対することを定めた「図書館の自由に関する宣言」（５４年採択、７９年改訂）を決議している。松岡要・同協会事務局長は「図書館は独立して資料の選定にあたる責務がある。行政が図書館の所蔵に立ち入って判断するのはおかしい」と述べた。【山本将克、原田啓之】
****************************************
▼個人情報の行き過ぎた保護はかえってよくない。
あまりにも保護しすぎの感じが見受けられる。
ワシントン初代大統領が少年時代に暮らした住居跡を発掘
住居があった農場の想像図
発掘された高価な手書きのティーセットの破片バージニア州フレデリックスバーグ（ＡＰ） 米国の初代大統領ジョージ・ワシントンが少年時代に暮らした家の住居跡を、バージニア州北部で発掘したと、ジョージ・ワシントン財団が２日、発表した。
住居跡が見つかったのは、ラッパハンノック川に近い旧農場。同財団によると、ジョージ・ワシントンの一家は、ワシントンが６歳だった１７３８年にこの地に移ってきたという。ワシントンは２０代前半までここで過ごし、１７５４年にマウント・バーノンに移った。
財団の考古学者、ポール・ナスカさんによれば、ワシントン幼少時代の逸話として有名な「桜を切った」話は、時代的にこの住居に住んでいるときになると話す。
ワシントンはおので桜の木を切り、怒った父親に正直に「自分がやった」と申し出て、その正直なところをほめられたとされている。
しかし、周辺からは桜の木が切られた跡は、桜の木は見つからなかった。
